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각종 설화에 이혜훈 낙마 위기
신생 기획처 동력 약화 불 보듯
이 후보자,돌파 의지 거듭 밝혀
대통령 결단에 기획처 운명도

갑질·폭언 등 직장 내 괴롭힘 의혹이 제기된 이혜훈 초대 기획예산처 장관 후보자가 2일 서울 중구 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 차량에서 누군가와 전화 통화를 하고 있다.뉴스1

기획예산처가 출범 직후부터 이혜훈 장관 후보자 리스크로 시끌시끌하다.여론 민감도가 높은 '갑질' 논란은 물론이고,세븐포커부동산 투기 의혹까지 불거진 탓이다.경제 컨트롤타워로서 주도권을 두고 재정경제부와 경쟁해야 할 기획처로선 이런 '수장 리스크' 탓에 전전긍긍할 수밖에 없는 처지가 됐다.

4일 관계부처 등에 따르면,기획처는 이 후보자를 둘러싼 각종 논란에 당혹스러운 분위기다.후보자 지명 직후부터 보좌진 갑질 논란이 불거지더니,세븐포커부동산 투기 의혹도 연일 터져 나오면서다.급기야 기획처는 이 후보자의 거취와 관련해 내부 입단속에 나서고 있다.



기획처로선 출범하자마자 대형 암초를 만난 셈이 됐다.이 후보자가 논란 끝에 중도 하차할 경우,부처 수장 자리가 장기간 공석 상태에 놓일 수 있기 때문이다.올해 갓 신설된 부처가 장관 직무대행 체제로 최소 한 달 이상 운영되면,6월 지방선거를 앞두고 예산 정책의 동력이 약화할 수밖에 없다.예컨대 인공지능(AI) 등 국가 중장기 발전전략 관련 정책도 시동이 늦게 걸릴 수 있다.

내부적으로는 '라이벌'이 된 재경부와 관계를 두고 노심초사하는 분위기다.연초 주요 경제정책 선수를 빼앗기는 것 아니냐는 우려가 번지면서다.경제부처 소속 한 공무원은 "장관이 하루빨리 임명돼야 어수선한 분위기가 가라앉을 텐데,자칫 다음 달까지 리더십 부재가 이어질까 걱정된다"며 "부처 출범 초반 발표하는 정책들이 중요한데,장관이 아닌 차관이 전면에 나서면 당연히 힘이 약해지지 않겠느냐"고 반문했다.

정작 이 후보자는 사실상 정면돌파 의사를 거듭 밝히고 있다.국민의힘으로부터 제명 처분을 당한 이상 후보자 자진 사퇴는 정계 은퇴로 직결되기 때문에 더는 물러날 곳이 없다.이 후보자 측은 이날 한국일보와 통화에서 △2000년 이 후보자 배우자 인천 영종도 토지 투기 의혹과 △유학 중 서울 성동구 상가 5채 매입 배경에 대해 "국민들이 납득할 수 있도록 충분히 설명할 수 있다"며 "추후 청문회를 통해서 소상히 말하겠다"고 말했다.청문회 완주 의지를 간접적으로 밝힌 것이다.

결국 이 후보자의 최종적인 거취를 비롯해 기획처의 명운도 청문회 이후 이재명 대통령의 결단에 달렸다.정부 관계자는 "이 대통령이 논란을 무릅쓰고 이 후보자 임명을 강행할 경우,세븐포커기획처로서는 큰 힘이 실리게 되는 셈"이라며 "재경부와 경쟁에서도 우위에 설 가능성이 높다"고 설명했다.

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