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[디지털데일리 오병훈기자] “안면인증이요?사실상 하루만에 중단됐어요.”

2일 새해 영업 첫날 서울의 한 SK텔레콤 직영점 영업직원은 안면인증 진행 여부를 묻는 질문에 이렇게 답했다.정부에서 대포폰 등 불법 단말기 유통을 막겠다는 취지로 안면인증 제도를 도입한지 1주일이 지나가고 있는 시점이지만 현장에서는 시범운영조차 어려운 수준이라는 평가가 나온다.

이 직원은 “오프라인 매장을 찾는 고객은 대부분 60대 이상 고령층인데,이들을 대상으로 일일이 안면인증을 진행하면 사실상 영업이 불가능하다”며 “정보 유출에 대한 거부감도 크지만 무엇보다 안면인증 시스템 자체가 원활하게 작동하지 않는다”고 말했다.

정부는 외국인 명의 도용과 불법 단말기 개통을 차단하기 위해 지난달 23일부터 통신 서비스 개통 과정에 안면인증 시스템을 시범 도입했다.신분증 도용에 따른 불법 신규 개통을 막겠다는 취지다.

이에 따라 매장에서는 인공지능(AI) 기술을 활용해 신분증 사진과 실제 가입자의 얼굴이 일치하는지를 확인하는 절차를 거치도록 설계됐다.정부는 국내인을 대상으로 시범 운영을 거친 뒤 오는 3월23일부터 안면인증을 의무화하고 연말까지는 외국인으로 대상 범위를 확대할 계획이다.

그러나 현장에서는 기술적 완성도가 발목을 잡고 있다는 불만이 잇따른다.시범 도입 첫날인 23일과 24일에 몇 차례 시도했지만 인증이 제대로 이뤄지지 않는 경우가 잦았고,클레오파트라 슬롯이후에는 사실상 안면인증 절차를 생략하고 있다는 설명이다.

시범 운영 기간 동안 안면인증은 필수 사항이 아니다.현장 직원이‘건너뛰기’버튼을 누르면‘신원 확인이 어려운 경우 다음 단계로 이동할 수 있다’는 안내 문구와 함께 해당 절차를 넘어갈 수 있다.이로 인해 시범운영 자체가 형식에 그치고 있다는 지적이 나온다.

해당 직원은 “첫날 몇 번 시도해봤지만 인증 실패가 반복돼 이후에는 대부분‘건너뛰기’로 처리한다”며 “요즘은 오히려 고객들이 뉴스를 보고 안면인증을 해야 하는 것 아니냐고 묻는 상황”이라고 전했다.

정보 유출에 대한 우려도 여전하다.지난해 통신 3사가 잇따라 개인정보 유출 사고에 휘말리며 업계 전반의 보안 취약성이 도마에 오른 상황에서 안면인증 데이터까지 유출될 경우 명의 도용 등 2차 피해가 발생할 수 있다는 것이다.이에 대해 정부는 “생체 정보인 얼굴 이미지는 저장하지 않고,클레오파트라 슬롯얼굴과 신분증 사진의 일치 여부 판단 결과만 저장된다”고 해명해왔다.

그럼에도 현장의 불안은 쉽게 가라앉지 않고 있다.이날 매장을 방문해 휴대전화를 신규 개통한 김재득(50·서울 영등포구) 씨는 “곧 의무화된다고 해서 걱정된다”며 “통신사들의 보안 사고 전력이 있는 만큼 내 정보가 안전하다는 확신이 들지 않는다.해외에서는 도입했다가 철회한 사례도 있는데 굳이 왜 서두르는지 모르겠다”고 말했다.

정부는 정식 도입 일정은 늦출 수 없다는 입장이다.최우혁 과학기술정보통신부 네트워크정책실장은 지난달 24일‘휴대전화 개통 시 안면인증 관련 브리핑’에서 “보이스피싱 피해가 급증하는 상황에서 신속히 보완할 수 있는 정책이 필요했다”며 “시스템 완성도는 향후 지속적으로 개선해 나가야 할 과제”라고 밝혔다.

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